Niemiecki generał zmusił francuską więźniarkę do zajścia w ciążę, nieświadomy konsekwencji… Po raz pierwszy niemiecki generał Klaus von Richthberg wszedł do koszar. Kiedy przybył do Ravensbrück w marcu 1943 roku, nie powiedział ani słowa. Po prostu kroczył między szeregami wyczerpanych, złamanych i zbolałych kobiet, z rękami splecionymi za plecami, a jego wzrok badał każdą twarz niczym wzrok inspektora targowego. Większość więźniów spuszczała wzrok, wiedząc, że jedno spojrzenie może oznaczać wybór do pracy przymusowej w fabrykach zbrojeniowych, a nawet coś gorszego. Ale kiedy zatrzymał się przed Ariane de l’Orme, atmosfera się zmieniła. Żadnego kontaktu, żadnych gróźb, tylko gęsta, wyrachowana cisza, która trwała wystarczająco długo, by wszystkie obecne kobiety poczuły, że podjęto nieodwołalną decyzję. Skinął krótko strażnikowi, odwrócił się i wyszedł. Trzy godziny później Ariane została zabrana z koszar. Nigdy więcej nie spała wśród innych więźniarek. Nazywam się Ariane de l’Orme. Urodziłam się w 1924 roku w Beaune, małym miasteczku na francuskiej wsi, słynącym z winnic i średniowiecznej architektury, która przetrwała próbę czasu. Przed wojną studiowałam literaturę na Uniwersytecie w Lyonie. Marzyłam o zostaniu nauczycielką. Potajemnie czytałam Baudelaire’a podczas lekcji chemii, na które zmuszała mnie matka. Wiodłam zwyczajne, przewidywalne i bezpieczne życie, dopóki niemiecka okupacja nie przekształciła Francji w kraj, w którym nie było już wyboru. Mój starszy brat, Étienne, był jednym z pierwszych w naszym regionie, którzy dołączyli do ruchu oporu. Poszłam za nim nie z odwagi, ale dlatego, że bierność, podczas gdy mój kraj stopniowo się rozpadał, wydawała mi się większą zdradą niż jakiekolwiek ryzyko. Roznosiłam podziemne gazety, ukrywałam rodziny żydowskie w piwnicach i przesyłałam zaszyfrowane wiadomości z jednej celi do drugiej. W 1942 roku zostałam zdradzona. Nigdy się nie dowiedziałam przez kogo. Zostałam aresztowana przez Gestapo, przesłuchiwana przez sześć dni, a następnie deportowana do Ravensbrück, największego obozu koncentracyjnego dla kobiet w Rzeszy, 90 kilometrów na północ od Berlina. Ravensbrück nie był obozem zagłady takim jak Auschwitz czy Treblinka, ale śmierć była wszechobecna. W latach 1939–1945 przez obóz przeszło ponad 130 000 kobiet. Szacuje się, że od 30 000 do 90 000 nie przeżyło. Były egzekucje doraźne, eksperymenty medyczne bez znieczulenia, praca przymusowa, która unicestwiała ciała w ciągu kilku tygodni, i głód tak nieznośny, że niektóre więźniarki nie rozpoznawały już nawet znajomych twarzy. Przybyłam tam w lutym 1943 roku, mając 19 lat, ważąc 42 kilogramy i mając na sobie pasiasty mundur, który pachniał pleśnią i tanim środkiem dezynfekującym. W ciągu pierwszych kilku tygodni nauczyłem się niepisanych zasad: nigdy nie patrz strażnikom w oczy, nigdy nie pomagaj tym, którzy polegli podczas porannych marszów, nigdy nie pytaj o osoby zaginione w nocy. Aby tam przetrwać, trzeba było umieć się dostosować. Ale mi się nie udało…
Mała dziewczynka, oderwana od niej, zanim jeszcze przecięto pępowinę. Séverine krzyczała przez trzy dni bez przerwy. Potem zamilkła. Po prostu przestała mówić, jeść i reagować. Sześć tygodni później zmarła. Oficjalnie winą za to obarczył Tyfusa. W rzeczywistości było to złamane serce. Aurore urodziła syna w maju.
Zdołała go potrzymać przez kilka godzin, zanim po niego przyszedł. Byłem przy niej, kiedy to się stało. Widziałem, jak jej twarz rozpada się na tyle drobnych kawałków, że nigdy nie uda się jej poskładać. W czerwcu urodziłem kolejnego chłopca. Ciemne włosy, zamknięte oczy, maleńkie rączki ściskające moje palce z niewytłumaczalną siłą. Czułem jednocześnie miłość i nienawiść.
Kochałem go, bo był moim synem, nienawidziłem go, bo był jego synem. Następnego dnia go zabrali. Dla Maisteinera wojna się skończyła; zniknął, zanim nadeszli alianci. Niektórzy mówią, że uciekł do Ameryki Południowej, inni, że zginął z rąk własnych ludzi, gdy zdali sobie sprawę, że są o krok od klęski. Nigdy się tego nie dowiemy. Wróciłem do Saint-Rémi-sur-Loire.
Moja matka zmarła z żalu. Ojciec mnie nie poznał, kiedy zapukałem do drzwi. Stałem jak wryty i patrzyłem, jak stary zegarmistrz wpatruje się we mnie, jakbym był duchem. Może nim byłem. Żyłem 65 lat po zakończeniu wojny. Mieszkałem sam. Pracowałem jako krawcowa. Nigdy się nie ożeniłem.
Reszta na następnej stronie